Canuto I (994-1035) fu un celebre condottiero, figlio di Re Sweyn Barbaforcuta di Danimarca e nipote da parte di madre di Mieszko I di Polonia. Divenne Re di Danimarca (1018), d'Inghilterra (1017) e di Norvegia (1028).
Ancora giovanissimo Canuto accompagnò il padre nel primo tentativo di conquistare l’Inghilterra nel 1013. Fu solo successivamente alla morte del padre che Canuto, nel 1015, proclamato re dell’esercito danese, si diresse nuovamente verso l’Inghilterra per la sua conquista.
Una volta conquistata l’Inghilterra, Canuto fuse tutte le istituzioni dei due regni, quello inglese e quello danese e divise il regno inglese nelle storiche quattro contee inglesi Wessex, Mercia, East Anglia e Northumbria, istituendo inoltre le ben note signorie.
Nel 1018, alla morte del fratello maggiore Harald II, Canuto ereditò il regno di Danimarca, mentre nel 1028 partendo dall’Inghilterra, Canuto iniziò la conquista della Norvegia che si concluse con l’usurpazione di quella terra al suo sovrano legittimo, Olaf II di Norvegia (poi canonizzato come Sant'Olaf). In seguito venne quindi proclamato Re di tutta l'Inghilterra e di Danimarca, Norvegia e parte della Svezia. Muore in Inghilterra, a Shaftesbury nel 1035.